Клен колосистый является самым северным из видов клена, произрастающих в Северной Америке. Он распространен на материке как кустарник, растущий на окраинах лесов и среди подлеска, и довольно хорошо переносит сильное затенение. Клен колосистый – это небольшой, вертикально растущий куст с разделенным на отельные побеги стволом. Свое название он получил благодаря вертикальным, напоминающим колоски соцветиям, представляющим собой гроздевидные щитки, поднимающиеся на концах ветвей подобно свечам. Осенью на этих колосках развиваются красивые красноватые плоды-крылатки.
В Финляндии клен колосистый выращивают давно, но в очень небольшом количестве, и встретить его можно, в основном, лишь в ботанических коллекциях. Тем не менее, он оказался очень выносливым видом, для которого могло бы найтись место как в парках, так и во дворах, особенно в районах, где требуется хорошая устойчивость к зимним холодам.
В Мустиле клены колосистые, происхождение которых неизвестно, без каких-либо повреждений переносят и самые суровые зимы. Самый старый, почти столетний древоподобный клен колосистый растет на Ореховом склоне. Саженцы, выращенные из семян самых северных природных разновидностей, собранных во время поездок в Канаду, растут небольшими группами в разных частях Арборетума.