Еще 2000 лет назад римский натуралист Гай Плиний старший описал самшит в своем труде «Естественная история». Римляне использовали этот вечнозеленый кустарник как для украшения дворов и внутренних двориков, так и в качестве лекарства. Это очень ядовитое растение рекомендовалось употреблять в качестве средства от кашля. Если дозировка была неточной, то вместе с кашлем после приема такого лекарства могли закончиться и все другие проблемы.
Победное шествие самшита, отличающегося плотным строением, в свое время продолжилось в садах в стиле барокко при европейских усадьбах, где его использовали в качестве изгородей. Он по-прежнему популярен в Центральной и Южной Европе, где его можно увидеть в виде невысоких живых изгородей или подстриженных фигур. Твердую древесину использовали, например, для изготовления духовых инструментов.
На основании сохранившихся ископаемых останков можно сделать вывод, что род зародился в эпоху эоцена, примерно 50 миллионов лет назад. Теплый и влажный климат был благоприятен для вечнозеленых растений, процветавших на всей территории Европы. По мере охлаждения климата представители рода отступили в южные районы, и сейчас самшит в естественных условиях произрастает только в окрестностях Средиземного моря.
Самшит очень чувствителен к зимним холодам в Финляндии, и для его посадки требуется защищенное от ветра и полузатененное место. В Мустиле невысокие кусты сохранились благодаря толстому слою снега, который укрывает их зимой.
English
Suomi
Svenska
Русский