Vaccinium

Брусника и черника (Vaccinium myrtillus) являются типичными для финских лесов растениями. Черника предпочитает рощевые леса со свежей почвой, брусника же, в свою очередь, растет в светлых и довольно сухих лесах. В Мустиле черника уступает место бруснике в светлых, неплодородных сосновых перелесках и у скал в Котикуннасе.

Кислые, вкусные ягоды брусники с давних пор употреблялись в пищу в Финляндии и других странах, лежащих в северном поясе хвойных лесов. Ягоды содержат много полезных для здоровья веществ, а также натуральный консервант, бензойную кислоту, благодаря которой они могут на протяжении долгого времени храниться в прохладе в собственном соку.

Брусника хорошо подходит также для использования в качестве почвопокровного садового растения, для т.н. лугового сада – на неплодородной песчано-торфянистой почве, где ее не смогут изжить сорняки.

Черника является типичным для финских лесов растением. Большая часть минеральных почв Финляндии покрыта лесом черничного типа. Рощи Котикуннаса в Мустиле тоже по большей части являются лесами черничного (МТ по финской классификации) или майниково-черничного типа (OMT).

Черника хорошо себя чувствует на кислой пористой почве в лесу под защитой деревьев. ”Земляника – своя земля, черника – земля ничейная” – таков был критерий, разрешавший споры в прежние времена, когда кто угодно мог занять участок леса, расчистив его под поле путем выжигания. На выжженных полянах сначала растет земляника (Fragaria vesca) и кустарники, и лишь намного позже их вновь завоевывают деревья и черника. То есть земля, на которой росла земляника, еще считалась принадлежавшей кому-то. Если же на ней уже росла черника, то новый земледелец мог спокойно пользоваться ею.

Зимой, под снежным покровом, побеги черники остаются зелеными и служат важным источником пищи для лесных животных. Весной и в начале лета цветки черники привлекают многих насекомых, особенно шмелей. В конце лета темно-синие, ароматные ягоды служат пищей как птицам, так и людям. Ягоды черники содержат много антоцианов, красителей, относящихся к флавоноидам. Флавоноиды, как доказано, оказывают значительное благотворное влияние на здоровье.