Blodolvonet avviker från skogsolvonet närmast genom sina annorlunda bladformer, sin mörka stam och blomställning. Blomställningens sterila yttre blommor kan vara tom 3 cm i genomskärning. Utbredningsområdena skiljer sig inte så mycket från skogsolvonets och typiska växtplatser är näringsrika ödemarker och färska skuggade partier djupt inne i skogen. I trädgården kan blomningen garanteras med ett tillräckligt fuktigt växtunderlag och en solig plats.