Cornus alba subsp. alba är en bredvuxen buske, vars nedre grenar når marken där de också kan rotas. Blomkvastarna är vita. De runda bären är märkvärdigt vita med blåa inslag. Bladfästets och grenarnas färger varierar och mera färgstarka varianter säljs som underarter i handeln. En av de populäraste har varit korallkornellen (C. alba ’Sibirica’) vars grenar i ljus omgivning blir kraftigt röda i synnerhet vintertid.
Videkornellen (C. alba subsp. stolonifera) är en underart som skiljer sig från den förstnämnda med sina avlånga blad, aningen tidigare blomning , rundare vita bär och rikliga utveckling av rotskott.