Picea mariana

Родиной ели черной является Северная Америка, где она произрастает широкой полосой от Аляски до Нью-Фаундленда и Великих озер. В южных районах своего ареала она растет в болотистых лесах, а севернее – и на более сухих равнинах. Ель черная – это невысокое дерево со стройным стволом, верхушка которого представляет собой очень узкий конус. Цвет иголок сильно варьируется, они могут быть темно-зелеными, сине-зелеными и светло-синими. Шишки короткие и шарообразные, они часто растут густыми гроздьями на самой верхушке, оставаясь на дереве по несколько лет. Отличительной чертой ели черной является то, что на большей части ареала распространения она может эффективно размножаться за счет нижних веток, опустившихся на землю и пустивших корни.

Ель черная – это хорошо приживающееся в Финляндии, но недолговечное дерево. Все старые посадки ели черной в Арборетуме Мустила были уничтожены насекомыми. В ходе новых посадок, производившихся с 1990-х годов, в том числе в коллекции елей в западной части Арборетума, были опробованы многие разновидности ели черной. Правильно подобранная, хорошо прижившаяся разновидность более устойчива к вредному воздействию насекомых. В лесу у усадьбы Мустила в западной части Арборетума находится старый перелесок, в котором произрастает нью-хемпширская разновидность ели, которая по-прежнему неплохо себя чувствует.

Для лесного хозяйства Финляндии ель черная может оказаться полезной лишь в отдельных случаях – ее использовали, например, для лесопосадок на холодных торфяных почвах. Тем не менее, хорошо переносящая зиму, густая и не очень крупная ель черная является универсальным и стойким декоративным деревом. В последние десятилетия ее выращивали и в качестве рождественской ели.